EDUCAȚIE. Elevii din România au șansa de a experimenta un sistem de învățământ complet diferit prin programul Future Leaders Exchange (FLEX), o inițiativă sponsorizată de guvernul SUA. Aceasta le permite tinerilor să petreacă un an academic în Statele Unite, locuind cu o familie gazdă și urmând cursurile unui liceu american. Programul oferă o bursă completă care acoperă toate cheltuielile, inclusiv cazarea, transportul, asigurarea medicală și o bursă lunară. Anual, aproximativ 30 de elevi români beneficiază de această oportunitate, iar global sunt selectați în jur de 1.000 de participanți.

Cum poți participa la FLEX?

Procesul de selecție este unul riguros și constă într-o serie de teste și interviuri. Elevii interesați trebuie să îndeplinească anumite criterii, cum ar fi:

•Vârstă: Programul este destinat elevilor cu vârsta între 15 și 17 ani, din clasele a IX-a, a X-a și a XI-a.

•Performanțe academice: Elevii trebuie să aibă rezultate bune la școală și să fie implicați în activități extracurriculare.

•Engleză: Un nivel ridicat de engleză este necesar pentru a face față cerințelor academice din SUA.

Înscrierile au loc în fiecare an până în septembrie, iar rezultatele sunt anunțate primăvara. După selecție, elevii pleacă în Statele Unite pentru a începe noul an școlar în luna august.

Viața de elev în SUA prin FLEX

Odată ajunși în SUA, elevii au libertatea de a-și alege 80% din materiile studiate. Aceasta este una dintre cele mai mari diferențe față de sistemul de învățământ românesc, care este mai rigid din punct de vedere academic. În SUA, elevii pot opta pentru cursuri inedite precum Mitologie Greacă, Prelucrarea Lemnului, Statistică, sau chiar Fashion. Acest lucru le permite să exploreze domenii noi, să își descopere pasiunile și să își dezvolte abilități în diverse domenii.

Un exemplu este Ștefan, un tânăr care a petrecut un an în California și a fost impresionat de flexibilitatea sistemului american. El și-a putut alege cursurile, a participat la activități extracurriculare și voluntariat, și chiar a fost mascota liceului său, întruchipând un „Husky”. Pe lângă activitățile școlare, Ștefan a introdus elemente din cultura românească, învățându-și colegii să danseze hora.

De asemenea, Alexia, o altă participantă la program, a avut ocazia să fie majoretă pentru echipa de fotbal a liceului său și să experimenteze viața de licean american așa cum este descrisă în filme. Ea a subliniat că, deși sistemul american nu este perfect, acesta le oferă elevilor libertatea de a alege ce vor să studieze și îi pregătește mai bine pentru viața de adult.

Beneficiile programului FLEX

FLEX nu este doar o oportunitate academică, ci și o experiență personală care contribuie la dezvoltarea tinerilor. Programul oferă elevilor posibilitatea de a explora cultura americană și de a călători în orașe precum New York, Los Angeles sau Washington D.C. De asemenea, aceștia au ocazia să participe la evenimente unice, cum ar fi Civic Education Week, unde vizitează instituțiile guvernamentale și învață despre sistemul politic american.

Dincolo de aspectul academic, FLEX îi încurajează pe elevi să își dezvolte abilitățile de leadership, să fie mai independenți și mai responsabili. Fiecare participant devine mai conștient de sine și de provocările pe care le implică adaptarea într-un mediu nou.

Sfaturi pentru viitorii candidați

Foștii participanți oferă câteva recomandări importante pentru cei care doresc să aplice la FLEX:

1.Fii autentic: Aplică cu sinceritate și arată cine ești cu adevărat în eseuri și interviuri.

2.Perseverează: Chiar dacă nu reușești din prima încercare, nu te descuraja. Mulți participanți au reușit după mai multe aplicări.

3.Implică-te: Odată acceptat, implică-te activ în cât mai multe activități extracurriculare și voluntariat.

În concluzie, FLEX oferă o oportunitate de neprețuit pentru elevii români de a trăi și învăța într-un mediu internațional, contribuind la dezvoltarea lor personală și profesională. Această experiență le permite să își extindă orizonturile, să își dezvolte abilități de leadership și să își creeze amintiri pentru o viață întreagă.